Tonabnehmer für Westerngitarren und Konzertgitarren
Piezoelektrische Tonabnehmer sind - im Gegensatz zu elektromagnetischen Tonabnehmern - nicht auf magnetische Effekte angewiesen. Stattdessen reagieren sie auf Schall und Druck, also auf das Schwingen der Saiten und Mitschwingen des Resonanzkorpus. Aus diesem Grund können sie ganz flexibel sowohl bei Stahl- als auch bei Nylonsaiten (und weiteren Saiten-Materialien) eingesetzt werden. Die allermeisten akustischen/elektroakustischen Gitarren werden per Piezo-Pickup verstärkt. Die Arten bzw. Formen von Piezo-Tonabnehmern unterscheiden sich danach, wie und wo sie an der Gitarre angebracht werden.
Was ist der Piezoeffekt?
Unter dem Piezoeffekt versteht man – sehr vereinfacht gesagt – das Entstehen einer elektrischen Spannung, sobald ein Körper aus sogenanntem piezoelektrischem Material (zum Beispiel Quarz) mechanisch verformt (zum Beispiel zusammengedrückt), wird.
Neben piezoelektrischen Kristallen wie dem Quarz gibt es auch industriell hergestellte piezoelektrische Keramiken mit dieser Eigenschaft. Piezoelektrische Tonabnehmer bestehen genau aus diesen piezoelektrischen Keramiken.
Der Wortbestandteil "piezo" entstammt dem Altgriechischen und bedeutet übersetzt "drücken" oder "pressen".
Wo sitzt der Piezo-Pickup?
Untersteg-Pickup
Piezo-Tonabnehmer werden meistens unter der Stegeinlage der Gitarre verbaut. Solch ein Untersteg-Pickup hat die Form eines dünnen, länglichen Schlauches. Der Steg liegt auf dem Tonabnehmer auf, sodass der Tonabnehmer an sich "von außen", wenn man die Gitarre anschaut, nicht sichtbar ist. Unterhalb des Steges reagiert das piezoelektrische Material des Tonabnehmers auf die mechanischen Druckunterschiede, die beim Spielen der Gitarre entstehen, und wandelt diese in elektrische Spannung um.
Das folgende Video zeigt, wie ein Piezo-Tonabnehmer nachträglich bei einer akustischen Gitarre eingebaut wird und wie das Piezo-Element, das sich später unter dem Steg befindet, eigentlich in natura aussieht. Der Preamp (Vorverstärker), der zu dem verbauten Tonabnehmersystem gehört, wird bei diesem Beispiel sichtbar neben der Bridge angebracht. Bei elektroakustischen Gitarren, die von vornherein vom Hersteller mit einem Tonabnehmersystem ausgestattet werden, befindet sich der Preamp allerdings in der Regel an der oberen Zarge der Gitarre.
Pickups "behind the saddle"
Taylor hat ein spezielles Piezo-Tonabnehmersystem entwickelt, bei dem anstelle des gängigen Untersteg-Piezos drei Piezoelemente hinter dem Steg platziert sind. Das patentierte System heißt Expression System ® 2 und liefert laut Taylor ein extrem dichtes Klangbild.
Pickup am Gitarrenkorpus
Abhängig davon, wo der Piezo-Pickup angebracht ist, kann der resultierende, verstärkte Klang sehr unterschiedlich ausfallen. Es gibt zum Beispiel äußerst simple Piezos zum Nachrüsten von Akustikgitarren, die einfach von außen an der Gitarre angebracht werden und dann normalerweise auch keinen angegliederten Preamp haben.
