Weg mit den alten Saiten!
Um die alten Saiten zu entfernen, lockert man zunächst die Spannung der Saiten, indem man die Wirbel an der Kopfplatte im Uhrzeigersinn aufdreht. Die gelockerten Saitenenden kann man anschließend leicht aus der Mechanik entfernen. Am Steg löst man die festgezurrten Schlaufen der alten Saiten mit einer kleinen Zange meist einfacher und schneller, als wenn man nur seine Finger benutzt.
Viele Gitarristen machen, nachdem sie die Spannung der alten Saiten über die Mechanik etwas gelockert haben, auch kurzen Prozess und trennen die Saiten mit dem Seitenschneider durch, um mit den kürzeren Teilstücken weniger "Geheddere" beim Entfernen der Saitenenden an Mechanik und Steg zu haben.
Neue Saite aufziehen: Steg
Um eine neue Saite aufzuziehen, schiebt man das eine Saitenende am Steg durch die entsprechende Bohrung, sodass das Ende einige Zentimeter weit aus dem Steg herausragt. Anschließend bildet man eine Schlaufe, indem man das überstehende, durch das Loch geschobene Saitenende über den Steg und unter/hinter dem langen Teil der Saite hindurchführt. Anschließend wird das Saitenende von oben durch die Schlaufe hindurchgeführt.
Beim Festziehen der Schlaufe hält man das kurze Ende fest bzw. drückt es mit dem Finger leicht an den Korpus, während man am langen Ende vorsichtig zieht. Auf diese Weise bildet sich eine feste Schlinge, die durch die Spannung der Saite später fest am Steg gehalten wird. Der "Knoten" bzw. das festgezogene Ende der Schlinge sollte nicht auf der Oberseite des Stegs liegen, sondern möglichst immer leicht unterhalb der Stegkante, damit sich die Schlinge nicht von selber wieder löst.
Tipp Welches Saitenende gehört wohin?
Viele Nylonsaiten haben ein weicheres und ein festeres Ende. In diesen Fällen ist das weichere Ende für die Befestigung am Steg vorgesehen, da das Befestigen mittels einer oder mehrerer Schlingen mit dem weicheren Ende etwas leichter fällt.
Tipp Basssaiten vs. Diskantsaiten
Während es ausreicht, die dickeren Basssaiten E, A und D mit nur einer Schlaufe am Steg zu befestigen, fixiert man die dünneren Diskantsaiten g, h und e normalerweise mit zwei bis drei Schlaufen, damit sie sich aufgrund ihrer Beschaffenheit nicht von alleine wieder lösen. Viele Gitarristen verwenden aber auch für die dickeren Saiten mehrere Schlaufen.
Neue Saite aufziehen: Kopf
Nachdem man das eine Saitenende am Steg befestigt hat, führt man das andere Saitenende nun am Kopf von oben durch das Loch der entsprechenden Stellachse. Dabei zieht man die Saite nicht sofort so weit hindurch, bis sie stramm ist, sondern lässt noch etwas Spielraum: Man zieht die Saite so weit hindurch, dass man sie noch etwas über dem Griffbrett anheben kann. Dieser Spielraum wird benötigt, um die Saite später mit einigen Umwicklungen auf der Achse aufwickeln zu können.
Man kann die Saite an der Stellachse nun auf verschiedene Arten befestigen, zum Beispiel mit einer Schlinge. Dafür wird das Saitenende wieder durch die Aussparung der Kopfplatte nach oben geholt, unterhalb der "gespannten" Saite hindurchgeführt und dann wieder durch die sich bildende Schlaufe nach unten geschoben. Jetzt wird die Schlaufe an der Achse festgezogen.
Anschließend kann die Saite über die Stimmmechanik bzw. den Wirbel auf die Achse aufgedreht und gespannt werden. Am einfachsten geht das mit einer Saitenkurbel. Das überstehende Ende wird zum Schluss mit dem Seitenschneider abgeschnitten.
